“说实话,这块一直没有做起来。”中国轻工业出版社中轻(北京)网络出版有限公司技术总监吴广卫告诉记者。去年,轻工社的生活书系列在App上销售势头良好,童书却迥然不同。“技术不是问题,推广很成问题。”在吴广卫眼里,童书的推广跟生活书完全不一样。加上近年App上的童书应用竞争越来越激烈,相似度高的新品层出不穷。“要想持续发展,需要长期投入,不然就会半途而废。”轻工社目前主要采取跟技术公司合作开发的模式,做了一系列的APP独立项目,包括“Q宝贝系列”,“寓教于乐”,“物品识别”以及一些中英文对照有声读物等。“出版社不提供资金但提供内容资源和策划,与技术公司按照销售分成,合作公司的压力也很大。”吴广卫坦言。
iPad对于孩子来说到底适不适合,争论一直没有停息,但眼下的孩子对于电子产品的“无师自通”着实让人叹服。不少新潮的“80后”家长除了购买纸质读物,对于App上的儿童应用也表现出极大的兴趣。在《2010年儿童网民规模及上网行为调查报告》显示,有51.2%的5岁~15岁儿童使用互联网,其中67.7%的儿童认为互联网是其最喜爱的媒体形式。同期调研显示,目前中国5岁~15岁儿童网民数量达到8958.2万人,儿童互联网渗透率达到51%。而来自儿童应用软件(App)市场的反馈表明,该行业需求最高的幼儿教师,正在以每年20%左右的速度快速增长。
从目前的情况看,出版业介入App儿童应用市场的路径分为两种。其一是独立技术团队或者收编技术团队。外语教学与研究出版社今年准备自主招聘技术团队开发新产品即是此类典型代表。其二是与技术公司合作,出版方提供内容资源和部分策划,技术公司负责项目的运营、推广和销售。江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司与腾讯公司的合作、海燕出版社与黑麦工作室的合作等属于此类。据记者了解,眼下出版机构采取第二种模式的居多。由于部分出版商尚不具备自己建立技术团队的条件,而有些产品,一次性做完即可,外包确实比较合适。但有些需要后续维护的产品,如果长期和开发公司分成,最终的花费可能与外包模式不相上下。“推广和开发可以适当地借助外面的公司,但是不能全部依靠,会比较受牵制。”外研社App产品项目负责人王聪告诉记者。
当然,这个市场出版商并不是主角,大批的技术公司都在积极介入。目前国内从事儿童应用软件开发的企业大约有上万家,比较有代表性的包括市场开拓先行者AppleTreeBooks、工程师爸爸以及新秀黑麦工作室、江苏中卡教育科技股份有限公司、乐豚(北京)科技文化有限公司等。可以说,每天都有新公司和新产品在APP上出现,形成垄断优势的产品和企业却几乎没有。
实际上,不管是出版机构还是技术公司,以何种模式起步,都不可避免地面临产品同质化现象严重、推广运营缺乏经验以及盈利模式不清晰等多种问题。
“现在的困惑是同质化,优质内容来源少。”海峡出版发行集团数字出版中心副主任庄鸿说。从App上的儿童应用分类看,主要分布在图书、教育、游戏三大板块。经典读物、绘本、原创故事、认知读物几种类型占据儿童阅读相关应用的主体地位。从形式上看,采用图文声形式和图文声加互动的形式居多。越来越多的儿童阅读应用还加入了涂色、拼图、视频等扩展功能。
尽管手段多元化,但登陆App Store可明显感觉到儿童应用虽更新频率快,同质化现象却极为严重。仅搜索关键词“儿童画画”,就有数十款相关应用出现,更不要说儿童有声读物中最常见的绘本、成语故事、睡前故事等,开发者更是不计其数。各种产品的表现形式也比较单一,美工和动画的质量有待提高。
除了同质化带来的麻烦,盈利成为目前儿童应用开发者最头疼的问题。尽管有不少受访者表示,下载情况良好,但下载量并不直接与收益挂钩。目前,不少与儿童阅读相关的应用都采取免费或者是限时免费的策略。即使是定价产品,App上的推荐规则和标准也让运营和推广成本日益攀升。在这个领域,并未出现一个成功取得可观盈利水平的儿童APP开发者。“一路免费下去让开发商和出版机构都有些吃不消,但指望收费盈利更是遥遥无期。”有出版人对此很纠结。
另外,儿童类应用产品与成人不同的是,表面上看用户是儿童,实际的买单者却是家长。因此,拿捏家长对于儿童应用产品的真实要求及心态变化,将决定产品的盈利前景。当然,最终的盈利与否由市场决定,现阶段市场并不成熟,开发者也需要根据市场调整产品的模式。江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司总经理张丽觉得,未来好的出版物在内容内涵上需有所保证,而教育内涵正是家长所看重的。黑麦工作室创始人吕淼则认为,需要研究用户的行为习惯,比如哪种类型的用户愿意付费购买;用户是否更喜欢先试用后再购买。“这些技巧需要根据用户的行为及时调整。”
事实上,眼下的儿童应用产品市场,并非我们所看到的那般美好。盈利模式探索、推广营销手段的研究在未来将变得尤为重要。谁都知道,投入产出平衡,持续发展才有打造品牌的希望,App产品也不例外。
●APP项目秀
出版商
机构名称:外语教学与研究出版社
项目负责人:王聪
项目开始时间:2011年1月
团队人数及各自分工:7人。产品经理1人、策划1人、编辑1人、技术开发2人、美工2人。
用户对象:学龄前儿童和小学低年级学生
上线品种数:20多种
关键是找到合适且独特的市场定位
项目描述:外研社目前在App上主要尝试了幼儿绘本应用项目,属于系列产品。功能包括图文故事呈现及带背景音乐的朗读录音。双语配音,并支持语音评测。定位是服务幼儿及学前儿童的英语学习。
最大创意之处:支持语音评测,即跟随课文朗读一句话或一个词,并按步骤录音,即可听到自己的读音与原音的对比,并由程序打出对发音的评分(1~5分)。此功能可提供精确化的纠音,让儿童学习到更标准的英语。
商业模式:主要是广告模式,也有部分半收费模式。
市场机会:在项目负责人王聪眼里,儿童类是App store中连续两年销量最大的类型,目前教育类产品排名靠前的也以儿童类为主。这主要是因为iPad界面炫丽互动的特性非常适合儿童的认知特点和学习习惯。因而这一领域虽然竞争产品已经很多,但仍有待挖掘,关键是找到合适且独特的市场定位。
版权问题:项目内容来源是外研社已出版图书或自行组稿内容。大部分都已有电子出版版权,个别没有的,则与作者联系订立补充协议。
未来如何扩大盈利规模:投资方面外研社目前比较谨慎,主要采取合作分成的商业模式。除了儿童读物应用,还推出了教程课件、语言学习类小游戏、视频、图书阅读等应用。未来准备拓展更多的开发种类,但仍专注于外语学习领域。
机构名称:安徽少年儿童出版社
项目总负责人:安少社社长张克文
项目开始时间:2011年1月
团队成员人数及各自分工:沈菲菲(项目整体策划/内容策划)、田龙(项目技术负责人)、杨康(项目美编)。
用户对象:年龄在2~6岁的学龄前儿童及其父母
上线品种数:23种
会员达到一定数量才有可能扩大盈利
项目描述:安少社推出的U-JOY优乐互动少儿互动阅读项目是一项涵盖运营平台、互动童书、制作工具等一系列规划的完整的少儿互动阅读项目。目前iPad端的互动书城已经上线,同时23本互动童书产品也已上线。书城具有下载、阅读、付费、书评等分享功能。22本互动童书包含音频、动画、游戏、交互模块等功能。
最大创意之处:该社在中国少儿出版业第一次提出少儿互动阅读社区平台概念,也是在业内首次提出以出版社为核心的互动多媒体电子书整体解决方案的企业。
商业模式:目前大部分互动童书都是免费的,部分产品有植入广告。互动书城目前是以会员制方式来运营,在互动图书产品达到一定规模以及会员人数达到一定规模的时候,将以会员包月付费等形式来运营;同时,项目组也在考虑在书城首页增加广告页面。
版权问题:软件开发以及图书制作进行技术外包,所有知识产权完全归属安少社。
未来如何扩大盈利规模:目前该项目的投入在100万元左右。未来社里会继续推出互动童书产品,并且会不断扩展书城的各项功能。该社新媒体事业部项目负责人沈菲菲表示,想要达到赢利需要一个良性循环,书城中的产品要同时兼顾数量和质量,这样才可能有源源不断的会员加入进来。只有书城会员的人数聚集到一定的数量才有可能扩大盈利规模。
机构名称:江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司
项目负责人:张丽(江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司总经理)
项目开始时间:2011年10月
用户年龄层分布:3~12岁
上线品种数:1种
看中洛克王国大图鉴的长期品牌效益
项目描述:电子版洛克王国大图鉴是一款互动性、选择性较强并且操作便捷的儿童游戏,不仅可以清楚知道每个宠物的属性特征,同时能够自由选择自己喜欢的宠物、等级以及技能,进行在线对战,宠物PK,集宠物宝典、图鉴攻略与一体。目前下载量是6万多。
商业模式:此款大图鉴是免费版,技术开发公司为腾讯公司,对于这款应用,凤凰天舟更看中的是它带来的长期品牌效益。
市场机会:江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司总经理张丽认为,App市场的利润与回报有目共睹。Rovio依靠《愤怒的小鸟》从破产的边缘发展成拥有7500万用户的游戏帝国。Apple stroe、Google play等平台商店的应用增长速度,远远超出人们的预期,短期内竞争会愈发激烈。他们目前在思索如何在形式和内容上进行创新,也希望更多的人才能够投入进来,激发更多的创意。
●APP项目秀
民营技术公司
公司名称:AppleTreeBooks(骏程科技发展有限公司)
公司创始人:陈志业、刘晓晖联合创业
创立时间:2010年3月
目前下载量:超过1000万
上线品种:300款
用户数:300多万
员工数目:35人,包括研发,美术,市场推广等
融资记录:有一个天使投资以及千万级别的A轮融资用户年龄层分布:2~12岁
会尝试更多渠道扩充盈利通路
项目描述:iReading宝贝爱看书是AppleTreeBOOks迄今为止最得意的产品之一。登录iReading用户系统,不仅可以买书购书,还可记录宝宝的阅读情况,让家长随时了解宝宝最新阅读情况。
最大创新之处:iReading在原有图书功上新增积分制度,让宝宝可以在阅读中画画、玩拼图、寄明信片中收获智慧果和经验值,免费换取最新的图书。让平台真正实现互动。最贴心的地方在于,如果搜索空格则显示所有免费图书。
内容来源:自主开发部分内容,部分获得第三方的电子版权授权。
商业模式:以付费软件销售为主。
营收情况:尚未盈利,目前还在投入期。
未来如何扩大盈利规模:目前AppleTreeBooks除了专注于提供儿童数字教育产品,还有针对艺术培养、逻辑培养等的数字教育应用,将会尝试更多的渠道和模式扩大盈利。今年AppleTreeBooks会重点打造自有品牌麦思数字教育系列的数字教育产品。
公司名称:乐豚(北京)科技文化有限公司公司创始人:丁琛、刘颖
项目创立时间:2011年9月
目前下载量:超过200万
员工数目及各自分工:20多位成员,分为内容、技术、产品、市场四个小组。其中包括早教专家、软件工程师、交互平台设计师、用户体验设计师、插画师、图书编辑及市场运营人员等。
用户对象以及年龄层分布:2~12岁的孩子及其家庭
上线品种数:50多款
暂不考虑广告模式
项目描述:现阶段乐豚作品以互动绘本为主,产品全面支持iPhone和iPad。其中包括“笨笨熊系列”、“经典童话系列”、“三字经系列”、“成语系列”、“唐诗系列”和早教系列的“宝宝认知卡”。
最大创意之处:乐豚童书产品定位为亲子阅读,因此需要家长和孩子共同参与。公司在设计《桔子月亮》时发现个使用场景,如果家长在外出差,无法给孩子讲睡前故事,这时候录音功能就是个很好的解决办法。用户可以录制多个版本的声音,并设置不同的头像,这样随时都可以重温。
版权问题:内容来自原创与版权合作,乐豚已经与一批包括兰登书屋在内的优秀出版机构达成合作。
商业模式:现阶段乐豚70%产品收费下载,30%为免费体验。公司曾经研究过广告模式,但考虑到可能存在的对用户体验的影响,特别是儿童对广告极高的误点率,暂时没有引入广告。
市场机会:乐豚认为,未来平板幼教市场前景广阔。电子绘本是乐豚的起点,未来公司还会尝试线下合作,为厂商做内容预装,与早教机构、幼儿园合作,动画品牌形象及周边衍生品。
公司名称:黑麦工作室ryestudio
公司创始人:吕淼
创立时间:201O年
目前下载量:350万左右
员工数目:40人
融资记录:1次
用户对象以及年龄层分布:3~12岁
上线品种数:50多种
儿童教育产品空间很大
项目描述:黑麦工作室前期主要推出的产品以儿童有声读物为主,产品有多国语言、睡眠模式,界面操作简洁,专业配音,并根据设备适配设计。
最大创意之处:改善了儿童的阅读体验,通过互动声音画面等让阅读更加生动、有趣。
商业模式:通过应用商店销售产品,目前还在投入状态。
版权问题:工作室内容大部分是自己开发,版权均属自己,同时也与一些出版社,比如海燕出版社、北京师范大学出版社以及一些国外内容商展开合作。
未来如何扩大盈利规模:音乐、教学、游戏都是尝试方向,这些产品将决定未来盈利模式,总的看儿童教育产品还有很大的发展空间。
●声音
让“推送”来得更猛烈些吧
据艾瑞数据检测显示,2012年3月,App Store上的中国区应用超过66万种,其中与儿童相关的应用占据相当大的比例。也就是说,—个产品要从众多的应用中脱颖而出,难度越来越大。出版企业和技术公司都采取了哪些推送策略呢?
沈菲菲(安少社新媒体事业部项目负责人):首先,内容的选择,我们会挑选独有的大牌内容,与目前App上大部分公版的内容区分开来;其次,利用网络上多种多样的营销手段来推荐我们的优乐互动品牌;再次,我们准备利用现有的图书渠道来推广我们的品牌。
王聪(外研社App产品项目负责人):运营上我们尝试了直邮推送、微博推广、亲子论坛推广、促销、限免活动推广等。
吴广卫(中轻(北京)网络出版有限公司技术总监):营销工作远远大于开发工作。我们目前尝试过排名规则、网络微博等营销、适用人群营销等手段。事实上,定价、限免、更新、新产品跟进、推广等工作需要制定一个系列计划。
庄鸿(海峡出版发行集团数字出版中心副主任):目前现有的APP推广模式都在尝试。我们产品本身也建立了产品书架、推送功能,这样产品直接能够进行互联互推,我们也希望通过建立品牌的影响力来扩大影响。
张丽(江苏凤凰天舟新媒体发展有限公司总经理):在信息推送的时候,家长是重要的受众。我们经常会做一些线下活动来提升黏合度;互联网也是重要的平台,在电子大图鉴上线的时候,我们通过腾讯网和洛克王国游戏以及其他一些网络渠道进行了推广,收到不错的效果。
陈志业(骏程科技发展有限公司创始人):关于推广,我们会精心准备相应的产品演示视频进行预热和宣传,并通过微博、忠实用户群、官方网站等渠道进行线上和线下的推广宣传。例如近期“宝贝爱看书”这个产品,通过微博转发儿童节测评活动等,积极推广这个平台上的每个系列产品,并根据每个系列产品的特点,给出一定数量的限量免费,让更多用户能体验产品。
吕淼(黑麦工作室创始人):在产品开发完成时,要通过网络做一些预告,比如一些操作录像、包装海报,都能有效地吸引目标用户。上线之后,可以做短时间的限时免费活动,传播给更多用户。产品更新的方法适合用在产品发售一段时间热度下降时,能短时间吸引一些用户,但效果并不大。
产品设计开发的奥秘
App的平台上,开发、推广产品并获得盈利是—个复杂的工程,仅儿童产品开发这块,一款应用的定位、设计开发、预热发布、更新修补提升等环节,有很多关键点和经验值得分享。
沈菲菲(安少社新媒体事业部项目负责人):儿童App应用的开发,对于开发者来说,首先要找准自己的优势和定位,不能因为预见未来市场火热,就盲目加入。其次是内容的创意策划非常重要,海量产品到最后拼的还是内容,唯有优质的内容才会让产品最终脱颖而出。儿童App应用的开发盈利方面还没有特别成功的案例,现阶段还是一个树立口碑和品牌的时期。只有一直用心专注于儿童教育App开发并且不以短期盈利为目的坚持下去,开发者才能取得最后的成功。
王聪(外研社App产品项目负责人):由于App产品的即时性特点,定位不需大而全,不需综合所有竞争品的功能,但必须有一个独特的亮点,令用户感到确实方便有用即是成功。设计开发方面,精美的UI(用户界面)设计和交互设计是重中之重,对注意力容易分散的儿童来说尤其如此。原始内容的甄选上要精心,由于App产品短小精悍,使用时间碎片化等特点,需要对原始材料进行取舍或分割。产品更新上,要对用户反馈的意见做系统的收集和整理,但未必全部照搬到产品中。有时要领会用户真正想要的是什么。比如用户如果建议给某个阅读产品增加一个词典模块,但实际上如果单独增加这个模块,使用时经常互相切换,十分麻烦,而设计划词翻译功能则能更好地满足用户的查询需求,虽然这并非用户提出的建议。
陈志业(骏程科技发展有限公司创始人):我们的产品定位在2~12岁的儿童,让使用我们产品的儿童真正体会到我们的理念“Have Fun,Have Dream”是最终目的。因此,策划产品我们会根据市场调研、幼儿教育特点,并结合无线移动设备的特点和用户体验,设计开发具有创新理念的数字教育产品。另外我们非常重视用户的反馈意见及业界对幼儿教育的心得、看法,会在每个产品开发中充分考虑用户的意见,务实开发很重要。
丁琛(乐豚CEO、创始人之一):成人世界充满着各种固有常识和习惯,孩子的世界却没有束缚,很单纯。因此在做产品设计的时候,要让自己归零,带着好奇心去感受世界。我们会定期邀请孩子做访谈,跟孩子一起玩,在玩的过程中观察孩子的使用感受。
(《中国图书商报》2012年6月15日第2版)